Традиция чествовать книги появилась в испанской Каталонии в начале XX века. Её ввели местные книготорговцы, устроившие 23 апреля 1923 года грандиозную книжную ярмарку.

Дату выбирали исходя из её важности для мировой и европейской литературы. Дело в том, что 23 апреля - день памяти великих писателей Мигеля де Сервантеса, Инка Гарсиласо де ла Вега, Уильяма Шекспира.

Гораздо позже, в 1995 году, на заседании ЮНЕСКО было принято решение о создании памятной даты - Дня книг и авторского права (World Book and Copyright Day), которая с тех пор ежегодно отмечается 23 апреля. Праздник сразу получил статус всемирного: с каждым годом количество стран, отмечающих его, только увеличивается.

А задолго до этого в Испании 23 апреля почитали память Святого Георгия. Этот день носит название Сан-Жорди, и его символами являются розы и книги. На  первой книжной ярмарке в Каталонии все покупатели книг получали в подарок розу. Позже было решено дарить участникам праздника его символы: розы - женщинам, книги - мужчинам. Этот обычай сохранился в Испании до сих пор. А после учреждения Всемирного дня книги и авторского права ему последовали и в других странах. Прижился он и в России. В Москве, например, 23 апреля такую акцию устраивают некоторые книжные магазины.

Другой важный обычай праздника - книжные ярмарки и фестивали в самых разных городах и уголках планеты. В России крупнейшее мероприятие проходит в Москве на главной площади страны.

Также 23 апреля одному из городов мира ровно на один год присваивается почётное звание мировой столицы книги. В течение всего года в выбранном городе проходят мероприятия, направленные на популяризацию книги, чтения и образования.

А в День книг и авторского права поздравляют всех, кто по долгу службу или по велению души связан с книгой: писателей, журналистов, библиотекарей, сотрудников книжных магазинов и издательств, а также всех любителей книг и чтения. С ПРАЗДНИКОМ!