Все, все, все на свете, на свете нужны,
И Мошки не меньше нужны, чем Слоны.
Нельзя обойтись без чудовищ нелепых
И даже без хищников, – злых и свирепых.
Нужны все на свете! Нужны все подряд –
Кто делает мёд, и кто делает яд. (Б.Заходер).

Ежегодно 4 октября во всём мире отмечается ВСЕМИРНЫЙ ДЕНЬ ЖИВОТНЫХ, или ДЕНЬ ЗАЩИТЫ ЖИВОТНЫХ. Первым идею праздника предложил немецкий писатель и кинолог Генрих Циммерман в 1925 году. Несколько лет этот День проходил в Берлине 24 марта. Затем на Международном конгрессе сторонников движения в защиту природы в 1931 году во Флоренции (Италия) Г.Циммерман предложил сделать этот день всемирным. Его перенесли на 4 октября и призвали обратить внимание человечества на проблемы других обитателей планеты.

Дата 4 октября выбрана неслучайно. Этот день известен как день памяти католического святого Франциска Ассизского. Вся жизнь святого Франциска была посвящена помощи страждущим. Ради этого он создал благотворительный монашеский орден, который стал пристанищем не только для попавших в беду людей, но и для зверей и птиц. Монах призывал посмотреть насколько животные мудры и даже в некоторых моментах поучиться у них. Легенда гласит, что святой Франциск умел разговаривать с животными - поэтому на многих картинах и иконах он изображён вместе с ними. Даже существует международная премия имени Святого Франциска, которая  присуждается за выдающиеся заслуги в области защиты природы.

В России эта дата отмечается с 2000 года по инициативе Международного фонда защиты животных с целью повышения осознания общественностью необходимости защиты окружающей среды, повышения активности в защите животных. Причём это касается защиты не только диких животных, но и домашних, поскольку примеров жестокого обращения с ними в последние годы становится всё больше.

Мероприятия, как благотворительные, так и просветительские, посвящённые Всемирному дню животных, проходят в более чем 60 странах мира.