15 февраля 1989 года Ограниченный контингент советских войск (ОКСВ) покинул территорию Демократической Республики Афганистан (ДРА).
Боевые действия в этой горной стране продолжались более девяти лет. По данным Минобороны, службу в Афганистане прошли 620 тыс. советских военнослужащих, общие потери силовых структур СССР составили 14 453 человека.
Костяк советских вооружённых сил в Афганистане составляла 40-я армия, сформированная в Туркестанском военном округе в декабре 1979 года. Помимо армейских частей, в республике действовали подразделения МВД и КГБ, включая погранвойска. На пике советского присутствия (середина 1980-х годов) численность военнослужащих достигала 120 тыс. человек.
Политическая цель ввода войск в ДРА заключалась в стабилизации внутренней обстановки после так называемой Апрельской революции 1978 года, в ходе которой к власти пришла Народно-демократическая партия Афганистана (НДПА). Летом 1979 года в республике фактически началась гражданская война.
В СССР считали необходимым оказать военную, экономическую и гуманитарную помощь южному соседу. Активная переброска советских частей на территорию Афганистана началась 25 декабря 1979 года. 27 декабря 1979 года десантники и спецназовцы штурмом взяли дворец Амина. Эта дата считается началом Афганской войны.
Ключевой задачей контингента было поддержание порядка в стране. Никто поначалу и не думал, что наши войска втянутся в масштабные боевые действия. При разработке планов предполагалось, что ОКСВ будет во второй линии обеспечивать и поддерживать правительственные войска. Однако с января 1980 года гарнизоны и колонны советских войск стали постоянно подвергаться нападениям. В связи с этим армия получила приказ начать совместно с Вооружёнными силами ДРА активные действия по разгрому отрядов оппозиции. Советским войскам противостояла крупная группировка, состоявшая из различных незаконных вооружённых формирований. Инструкторы из США и Европы готовили моджахедов на военных базах, расположенных в Пакистане.
В 1986 году стала рассматриваться возможность вывода советских войск из Афганистана. 14 апреля 1988 года было принято совместное советско-американское соглашение «О взаимосвязи для урегулирования положения, относящегося к Афганистану», согласно которому все советские войска должны были покинуть территорию страны к 15 февраля 1989 года. Что и было выполнено советской стороной. Вывод советских войск из Афганистана начался 15 мая 1988 года и завершился в установленный соглашениями срок - 15 февраля 1989 года. ОКСВ покидал республику поэтапно.
