Установлен Федеральным законом от 29 ноября 2010 года.

Памятная дата была введена в знак памяти о россиянах, проявивших самоотверженность и преданность Родине в период участия в боевых действиях за пределами нашей страны после Второй мировой войны.
Тем самым, выполняя взятые СССР и Российской Федерацией международные обязательства по оказанию военной помощи дружественным странам.
С 1979 по 1989 год в боевых действиях на территории Афганистана приняли участие более 650 тысяч военнослужащих ограниченного контингента советских войск и 200 тысяч вольнонаемных граждан СССР практически всех национальностей. Наши потери составили 15051 человек.
Вывод войск из этой страны ознаменовало для Советского Союза окончание Афганской войны. 

Памятная дата 15 февраля адресована не только ветеранам Афганистана.
По данным Минобороны, после окончания Второй мировой войны  более 1,5 миллиона наших граждан принимали участие в более чем 30 войнах и вооруженных конфликтах за пределами страны, 25 тысяч из них погибли. Советские солдаты и офицеры воевали в Корее, Вьетнаме, Сирии, Египте, Мозамбике, Анголе, Эфиопии, Никарагуа, на Кубе и других странах. Российские военнослужащие находились в "горячих точках" в республиках бывшего СССР, были в составе миротворческого контингента в Югославии, Абхазии, Южной Осетии. 
Сегодня российские военнослужащие находятся за пределами страны как в составе миротворческих контингентов ООН, так и в Сирии, где с 30 сентября 2015 года они по запросу президента Сирии принимают участие в антитеррористической операции. 
В Сирии российские военнослужащие не только помогают в освобождении от террористов, но и защищают родной дом, не допуская боевиков в Россию и соседние с ней республики. Активная фаза военной операции Вооруженных Сил РФ в Сирии продолжалась по 11 декабря 2017 года.
В настоящий момент в Сирии масштабные активные боевые действия завершены. 
Большинство российских военных уже выведены из республики, однако часть группировки остается на территории страны бессрочно для борьбы с террористами.
С 2015 года в операции приняли участие свыше 63 тысяч российских военнослужащих, более 100 человек погибли. 
Все наши солдаты достойны того, чтобы о них и их подвигах помнили.
А семьям погибших и пострадавших в конфликтах последних лет хочется высказать слова поддержки: пусть на месте душевной раны остаются лишь светлая грусть и вера в то, что ваши близкие отдали свои жизни и здоровье не напрасно, а на благо Родины, ради будущего наших детей. Спасибо вам за наших героев!

Каждый Российский солдат достоин уважения.

Тем, кто за пределы Родины,
Ехал исполнять приказ,
За пути, что вами пройдены –
Благодарность от всех нас…